現代は子どもにとって自然が身近ではなくなっているのではないでしょうか。今は
冬まっただ中ですが、子どもはそんなことにはお構いなし。ぶどうの実では「カブトム
シがほしい！」と言ってくる子どもがいます。そこでぶどうの実に置かせてもらってい
るカブトムシの幼虫（白くてニョロニョロしてるやつ）を見せると、「それじゃない、こ
れ！」と言って成虫（黒くて固くてツノがあるやつ）の絵を指さします。そこで「今はカ
ブトムシはこの幼虫のすがたなんだよ。成虫になるのは７月ごろだよ」と説明しま
す。そのことを、どうやらその子は初めて知ったようでした。

　今回のことはたまたま起きた事でしたが、学ぶ機会になったのは幸運なことだっ
たと思います。「効率化」が優先される社会で見えなくなっていることがあります。人
間は欲しい時に欲しい作物を得る技術を発展させて来ましたが、自然というものは
人間の思い通りにならない一面があるのです。

　わたしは幼い時から、決められたことをするのが苦手な子どもでした。今思うと、
わたしがまず覚えたのは、自分の長所を伸ばすことでした。「自由」な時間をたっぷ
り与えられたのはわたしにとって良かったのだと思います。「自由」はただ自己中心
的にふるまうことになりがちですが、その自由がだれにとっても良いものになるよう
に、このぶどうの実を守り続けていきたいです。

自由空間ぶどうの実 副館長　川上幹太