大阪で「くもん」という学習塾を運営している知人は、「今どきの子どもは忙しく遊ぶ
どころではない」と言っていたことがある。学習塾（「くもん」もその一つだが）、習い
ごと、たとえばピアノ、絵画、習字、ダンス、そして地域にある子どものスポーツクラ
ブなど。

　子どもにとってあそびは、幼少時代の大切な育ちの場である。ここで人と出会い、
友達を得たり、人との関係のあり方、物事にはルールがあることなどを学ぶ。時に
は争いになったりもするが、それもまた貴重な経験になるであろう。

　ぶどうの実に集う子ども達はよく遊ぶ。2階建てのフローリングの廊下や部屋を走
りまわっている。家でも学校でも「走る」ことは禁じられているのかもしれない。静か
に本を読んでいる姿を見るのは多くない。ここは図書館だが、そんなことはお構い
なし、おにごっこ、かくれんぼで遊んでいる。静かに座っている子どももいるが、それ
はスマホなどのゲームに夢中なのである。それでも、ここには昔からの手遊びであ
る「けん玉」「ヨーヨー」「輪投げ」「ダルマ落とし」そして「独楽（こま）」なども用意され
ているので、手に取ってみる子も多い。こうした「おもちゃ（玩具）」は、どれほどか練
習が必要だが、やり方が身につくと別の楽しさを知っていく。今の子どもたちの生
活、家や学校と地域での生活に、子どもたちが、自由に好きなだけ遊べる空間、子
どもの自由な居場所が少ないのかもしれない。

理事長　千葉宣義